- La investigación en mascarillas y sistemas de ventilación deberá ser prioritaria: Nature
El coronavirus SARS-CoV-2 sigue revelándonos sus secretos. Recientes estudios revelan que su transmisión es predominantemente por aire, por lo que proponen que las investigaciones contra su combate se basen más en la elaboración de mascarillas y buscar medidas para mejorar la ventilación, que continuar con los costosos esfuerzos de desinfección.
El estudio, que salió publicado hoy martes en la Revista Nature, señala que el contagio se da principalmente por personas que hablan y exhalan gotas grandes y pequeñas partículas llamadas aerosoles, y afirma que la captura del virus de las superficies, aunque plausible, parece ser poco común.
El estudio es relevante, ya que advierte que algunas agencias de salud pública aún enfatizan que las superficies representan una amenaza y deben desinfectarse con frecuencia.
Incluso, en su guía pública más reciente, actualizada en octubre pasado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que es necesario “evitar tocar superficies, especialmente en entornos públicos, porque alguien con COVID-19 podría haberlas tocado antes. Limpiar las superficies con regularidad con desinfectantes estándar”, a pesar de que sus conclusiones eran aún limitadas.
La revista recuerda que un representante de la OMS le dijo a Nature, en enero de 2021, que hay evidencia limitada de que el coronavirus se transmita a través de superficies contaminadas, conocido como fómites. Pero insisten ya que los fómites todavía se consideran como un posible modo de transmisión, citando evidencia de que el ARN del SARS-CoV-2 ha sido identificado “en las cercanías de personas infectadas con el SARS-CoV-2”.
Y aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos dicen en su sitio web que la transmisión superficial “no se cree que sea una forma común de propagación del COVID-19”, también señala que “la desinfección frecuente de superficies y objetos tocados varias personas son importantes.”
Esta falta de claridad sobre los riesgos de los fómites, en comparación con el riesgo mucho mayor que representa la transmisión a través del aire como reveló Nature, tiene serias implicaciones.
Las personas y las organizaciones siguen dando prioridad a los costosos esfuerzos de desinfección, cuando podrían dedicar más recursos a enfatizar la importancia de las máscaras e investigar medidas para mejorar la ventilación. Esto último será más complejo, pero podría marcar una mayor diferencia.
Tan solo la Autoridad de Tránsito Metropolitano de la ciudad de Nueva York estima que sus costos anuales de saneamiento relacionados con COVID estarán cerca de US $ 380 millones de aquí a 2023.
A fines del año pasado, la autoridad solicitó al gobierno federal de los EE. UU., asesoramiento sobre si centrarse únicamente en aerosoles. También se le dijo que se concentrara en los fómites, y hasta ahora ha destinado más recursos a limpiar superficies que a combatir aerosoles.
Ahora que se ha acordado que el virus se transmite a través del aire, tanto en gotas grandes como pequeñas, los esfuerzos para prevenir la propagación deben centrarse en mejorar la ventilación o instalar purificadores de aire rigurosamente probados.
También se debe recordar a las personas que deben usar máscaras y mantener una distancia segura. Al mismo tiempo, organismos como la OMS y los CDC deben actualizar su orientación sobre la base de los conocimientos actuales.
“La investigación sobre el virus y el COVID-19 avanza rápidamente, por lo que las agencias de salud pública tienen la responsabilidad de presentar información clara y actualizada que brinde lo que las personas necesitan para mantenerse a sí mismos y a los demás seguros”, concluye Nature.
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